在曼城创造辉煌的“三冠王”赛季过去一段时间后，那段传奇历程依然被反复提及与剖析，前曼城冠军中卫、现担任俱乐部形象大使的乔莱昂·莱斯科特在一次深度访谈中，对当前球队的后防核心约翰·斯通斯给予了极高评价，他明确指出，在那个载入史册的2022-2023赛季中，斯通斯就是“最佳中卫”，并强调只要斯通斯保持身体健康，他就有能力在球队中锁定一个永恒的出场席位。

莱斯科特的观点并非空穴来风,而是基于对斯通斯在那个非凡赛季中蜕变式表现的精准观察。“当你回顾我们赢得一切的那个赛季，”莱斯科特说道，“你会看到约翰（斯通斯）在关键时刻的表现是现象级的，不仅仅是防守端的稳固——那本是他的本职工作——更在于他对比赛的理解和在中场的贡献，他证明了现代中卫可以如何定义比赛。” 莱斯科特所指的，正是斯通斯在赛季后半段被瓜迪奥拉成功改造为“边后腰”或“中场中卫”混合角色的战术革命，这一变化不仅释放了曼城中场的创造力，也最大化发挥了斯通斯出色的传球视野、冷静的控球能力以及从后场推进的勇气。

“在三线争冠最白热化的阶段，压力是难以置信的。”莱斯科特回忆道，“但约翰在每一场重大比赛中都站了出来，无论是足总杯决赛对阵曼联，还是欧冠决赛面对国际米兰，他的表现都无懈可击，在那种级别的舞台上保持零封并掌控节奏，这定义了什么是世界级中卫，我说那个赛季的他是最佳中卫，这完全基于他在最重要比赛中的决定性影响。”

莱斯科特特别强调了斯通斯的健康与其影响力的直接关联。“约翰的天赋和技术能力是毋庸置疑的，”他补充道，“唯一的‘对手’可能就是伤病，只要他能够保持连续出场的身体状态，我认为主教练（瓜迪奥拉）会毫不犹豫地一直将他列入首发名单，他对球队的战术体系太关键了，他提供了其他中卫不一定能提供的维度——从后防线直接渗透到中场，连接进攻，这种能力在当今足球中极为珍贵。”

斯通斯的职业生涯在曼城也并非一帆风顺,曾经历状态起伏和伤病困扰，但正是三冠王赛季，他完成了从优秀球员到球队脊梁的升华，他与鲁本·迪亚斯的搭档被认为是欧洲最稳固的组合之一，而他在中场与罗德里形成的双支点，更是曼城控制比赛并最终登顶欧洲的战术密钥，莱斯科特作为曾为曼城夺得英超冠军的后防前辈，深刻理解在伊蒂哈德球场承受的期望与压力，因此他的赞誉更具分量。

“在曼城这样的俱乐部，你需要不断进化，适应最高要求。”莱斯科特说，“约翰做到了，他经历了困难时期，但以更强的姿态回归，并成为球队创造历史的核心一部分，他的心理韧性现在和他的技术一样强大，这就是冠军球员的特质。”

莱斯科特的评价也引发了关于现代中卫标准的讨论,在瓜迪奥拉的哲学中，中卫不仅是防守者，更是进攻的第一发起者，斯通斯完美契合了这一理念，他的场均传球成功率、向前传球次数以及在中场区域的触球数据，在那个赛季都位居欧洲同位置球员前列，这使他不仅是一名防守悍将，更是一位战略支点。

展望未来,莱斯科特对斯通斯在曼城和英格兰队的作用充满信心。“对于曼城而言，一个健康的斯通斯是争夺更多荣誉的保障，对于英格兰队，他同样是索斯盖特战术板上的关键棋子，他拥有在最高水平赛事中决定比赛走向的能力。”

这番来自前辈兼俱乐部名宿的肯定,无疑是对斯通斯职业生涯当前阶段的最佳注脚，在足球世界，荣誉是对团队努力的嘉奖，而来自内部懂行者的认可，则是对个人价值最深刻的诠释，约翰·斯通斯用一座史诗般的“三冠王”和贯穿其中的卓越表现，赢得了这一切，正如莱斯科特所言，只要他能远离伤病，他的身影必将长久地出现在绿茵场上最关键的舞台中央，继续定义着这个时代顶级中卫的模样，他的故事，是关于 resilience（韧性）、adaptation（适应）和 excellence（卓越）的完美结合，也是曼城王朝构建中不可或缺的篇章。